Radio Frequency IDentification: una nuova tecnologia wireless?

Chi definisce RFID (Radio Frequency IDentification) una nuova tecnologia wireless, è molto probabile che non ne conosca la storia. Di fatto, i primi dispositivi RFID, cioè sistemi che consentono via radio di trasmettere informazioni di identificazione su un determinato prodotto/oggetto, risalgono a circa sessant'anni fa. Come per molte tecnologie di telecomunicazione attuali, infatti, l'impulso allo sviluppo dell'RFID è arrivato durante la Seconda Guerra Mondiale, per scopi bellici. Tale tecnologia è alla base ad esempio degli IFF (Identification Friend or Foe), i sistemi che consentono l'identificazione a distanza di aerei e navi militari. Dalle applicazioni militari, la tecnologia si è poi evoluta per coprire anche applicazioni civili e già negli anni '60 è iniziata la commercializzazione dei primi sistemi EAS (Electronic Article Surveillance) per il controllo dei furti nei supermercati. All'epoca, le etichette radio consentivano l'invio di un singolo bit d'informazione (presente/assente) ed erano piuttosto ingombranti e costose. E' negli anni '90 che l'RFID comincia ad avere delle applicazioni di massa, come ad esempio quelle per il pedaggio autostradale. In effetti, il sistema Telepass utilizzato da molti automobilisti italiani per pagare in modo automatizzato l'autostrada è un esempio di sistema RFID che già da alcuni anni viene comunemente sfruttato nel nostro Paese. Gli sviluppi recenti, comunque, hanno consentito di fare passi da gigante a questa tecnologia, permettendo una miniaturizzazione e una riduzione dei costi straordinarie. Ora un'etichetta radio può essere grande poche decine di millimetri, non richiedere alcun tipo di alimentazione autonoma e costare pochi centesimi di euro. Le dimensioni e i costi ridotti permettono l'inserimento di questo tipo di tecnologia di identificazione praticamente su qualsiasi tipo di prodotto, andando in prospettiva a soppiantare gli attuali codici a barre.

Dalla Finlandia arrivano i lettori long-range!

Aumentare il raggio d'azione dell'identificazione a radio frequenza oggi non è più un sogno ma realtà. La società finlandese Idesco, specializzata in soluzioni RFID per l'identificazione di persone, veicoli e merci e per il controllo accessi, mira a crescere rapidamente a livello internazionale puntando sull'innovazione. I nuovi reader Idesco sono muniti di due antenne (una interna ed una esterna) in modo da ricevere e trasmettere le informazioni via radio nello stesso momento. La cosa sorprendente è che i reader Idesco lavorano con frequenze UHF e sono in grado di leggere chip RFID fino ad una distanza pari a 3-5 metri.

E' arrivato il pneumatico intelligente!

L'ultima innovazione della Pirelli si chiama Pirelli Cyber™ Tyre, un rivoluzionario pneumatico munito di microchip capace di comunicare con il PC per trasmettere in real time lo stato delle gomme e della strada. Dal pneumatico al computer di bordo, il tag RFID invia tutte le informazioni dettagliate all'autista per aiutarlo controllare la vettura. Una vera rivoluzione che consente di intervenire sul comportamento della vettura (ABS, trazione, ...) in base alle condizioni delle gomme e della strada rilevate dal computer dell'auto.

RFID e gioco d'azzardo

Anche il mondo dei casinò punta sull'identificazione a radio frequenza. Infatti, sono già molti i casinò che hanno scelto di inserire un tag RFID all'interno delle fiches da gioco: lo scopo è utilizzare l'identificazione a radio frequenza per monitorare in tempo reale quello che accade ai tavoli da gioco. Ogni tavolo è equipaggiato con un PC in continua comunicazione con il reader, ed il sistema è in grado di monitorare oltre 1000 tag al secondo garantendo la tracciabilità del flusso di denaro in tempo reale. Le sale da gioco possono, dunque, proteggersi dalle contraffazioni e dalle frodi ed, allo stesso tempo, sono anche in grado di dare ai giocatori alcuni vantaggi: - in caso di vincita, i giocatori, verranno sempre remunerati correttamente - conoscendo in ogni momento l'esatto ammontare delle fiches a disposizione sui tavoli, i casinò possono offrire jackpot e bonus ben precisi, rendendo il gioco ancora più stimolante.